Posted by Victorlau | Posted in IT Sleepless, 自說自話, 道聽途說 | Posted on 23-Dec-2009
在<<Wired>>上看到一篇很不錯的文章, 叫”Time Your Attack: Oracle’s Lost Revolution“, IT或者非IT行業的朋友都可以讀一下.
里面講到, 在很久很久以前(其實也不太久, 就是Windows 95剛發佈的時候), 當Bill Gates的Microsoft因為Windows 95操作系統而大受注目, 購取巨額利潤時, 比Gates早一天成立公司的Larry Ellison 十分不爽(沒錯, 就是鼎鼎大名的Oracle), 因為Windows 95的大紅大紫, 令到大眾完全忽略了對他的兒子 – Oracle Database 應有的關心. 於是Ellison跟他的得力助手一起研究另一項新的技術, 他們當時叫做”Network Computer”.
這個叫Network Computer的東西, 其實就是希望把所有的應用程序, 資料等全都搬到網絡上的中央電腦里去運作. 當然, 在Ellison的理由藍圖里, 儲存資料數據的地方是他家的Oracle Database. IT 行業的朋友一會聯想到, 這Network Computer跟當今紅到發紫的Cloud Computing的概念其實是異曲同工. 只可惜在當時的技術水平不夠發達, 網絡速度很慢等限制下, Ellison的想法太新太高了, 最終只能被殘酷地打上一個”失敗”的印記, 失敗而終.
當然, 如文章里所說的, 失敗的創新也是有著他的絕對價值的, 如文中提到的施樂(Xerox)雖然最早發明個人電腦, 卻無法得到成功, 但他們的研究經驗為後來真正的個人電腦發展打下很好的基礎. 文中還提到不少例子, 這里就不多贅述了.
Ellison的這個事蹟令我想到Google. Google 在1999年成立, 我十分同意<<Google Planet>>書中的觀點, 無論是早一年還是晚一年成立, Google都不可能成為現在這樣的巨無霸. 早一年, Internet的發展沒達至成熟, 沒有網站, Google可以搜什麼? 而晚一年的話則會落了Yahoo等當時的大公司的後手, 錯失先機. 嶄新技術或者全新產品要取得空前成功, 除了要有明顯優於對手的賣點和優勢之外, 一個適合的時機也是必不可少的. 中國老話總說: “要等時機成熟”, 天時地利人和缺一不可, 還是有其道理的.
最後引用幾句原文, 還有點意思: “… Within a month, Microsoft’s new operating system had sales of more than $250 million and Bill Gates went from being a nerd to … well, he was still a nerd, but an invincible rock-star nerd…”.
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